Además de Hegel, otros pensadores que han servido como base para el desarrollo del marxismo han sido Adam Smith, David Ricardo, Ludwig Feuerbach y los distintos exponentes del socialismo utópico francés del siglo XIX.
La obra más importante del marxismo es “El capital” (“Das Kapital”, en alemán). Marx publicó en vida sólo el primer tomo, que apareció en 1867. Los tres libros restantes aparecieron entre1885 y 1894, siendo editados por Engels a partir de los manuscritos de Marx.
El marxismo ha inspirado varias revoluciones y gobiernos. Larevolución bolchevique encabezada por Vladimir Lenin y León Trotsky, que se llevó a cabo en octubre de 1917 en Rusia, resultó el primer intento a gran escala para instalar un Estado obrero de características socialistas.
Tras la Segunda Guerra Mundial, y gracias al respaldo soviético, el Partido Comunistalogró llegar al poder en la República Popular China, Vietnam, Alemania Oriental,Polonia, Albania y Rumania, entre otros países.
El marxismo soviético terminó transformándose en estalinismo, un movimiento liderado por Iósif Stalin y criticado por muchos marxistas por considerarlo dictatorial y burocrático.
Entre los principales pensadores marxistas del siglo XX, cabe destacar a Louis Althusser,Georg Lukács y Antonio Gramsci.
